A szülei révén magyar-finn állampolgárként Ilonának a vérében van a nemzetközi világnézet, amely tanulmányai és munkatapasztalata által csak tovább erősödött. Ilona történelemből és nemzetközi politikából szerzett diplomákat a l’École des Hautes études en sciences sociales-on Párizsban, az ELTE-n Budapesten, a Sciences Po-n Párizsban és a Tamperei Egyetemen Finnországban. Ilona szenvedélye a történelem és társadalomtudományok terén végzett kutatás. Kutatási témái a szakszervezetektől az euroszkepticizmusig terjednek, de fő területe a nacionalizmus. Mielőtt csatlakozott a Milestone csapatához, Ilona Bécsben szerzett diplomáciai tapasztalatokat az EBESZ finn követségén. Jelenleg a Közép-európai Egyetemen (CEU) dolgozik, a School of Public Policy-nak. Szabadidejét legfőképpen nemzetközi baráti körével tölti, noha szívesen fordít időt operára, balettra, olvasásra és sportolásra is.